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墓じまいをしないとどうなる？無縁墳墓の法定手続きを整理
墓じまいをせず放置した場合に何が起きるかは、墓地の使用規則と法律で扱いが異なります。管理料の未払い、無縁墳墓として改葬される場合の法定の手続きを条文をもとに整理しました。
公開日: 2026年7月27日 ／ 更新日: 2026年7月27日
「墓じまいって、なんですか？ 合同墓？永代供養ですか？」「墓守りがいなくなり…」といった不安の声にあるように、承継者がいなくなったお墓、あるいは墓じまいをしないまま放置したお墓がどうなるのかは、分かりにくい部分です。この記事では、管理料を払わない場合の扱いと、法律で定められた「無縁墳墓等の改葬」の手続きを、条文にもとづいて整理します。費用の相場については墓じまいの費用と流れ 完全ガイドにまとめているため、この記事では扱いません。
管理料を払わないと何が起きるか
墓地の管理料を滞納した場合に何が起きるかは、その墓地・霊園の使用規則によって定められており、全国一律の答えはありません。督促の方法、滞納が何年続いたら使用許可の取り消しの対象になるかといった条件は、公営霊園・寺院墓地・民営霊園でそれぞれ規則が異なります。「◯年滞納したら必ずこうなる」という一律の基準は確認できていないため、お使いの墓地・霊園の使用規則、または管理者への確認が必要です。
承継者がいない、または連絡が取れないお墓はどう扱われるか
墓地の管理者が連絡を取ろうとしても縁故者が見つからない、または連絡が取れないお墓は、法律上「無縁墳墓等」として扱われる手続きの対象になり得ます。この手続きは「墓地、埋葬等に関する法律施行規則」（昭和二十三年厚生省令第二十四号）第三条に定められています。
条文によると、縁故者がない墳墓・納骨堂（無縁墳墓等）に埋葬・埋蔵・収蔵された遺骨を改葬する許可を受けるには、通常の改葬許可申請の添付書類に加えて、次の書類が必要とされています。
- 無縁墳墓等の写真および位置図
- 墓地使用者等・死亡者の縁故者・無縁墳墓等に関する権利を有する者に対し、一年以内に申し出るべき旨を官報に掲載し、かつ無縁墳墓等の見やすい場所に設置された立札に一年間掲示して公告し、その期間中に申出がなかった旨を記載した書面
- 官報掲載を確認できる書面の写しおよび立札の写真
つまり、墓地の管理者が無縁墳墓として改葬の手続きを進める場合、官報での公告と、現地への立札の掲示を1年間続け、その間に縁故者からの申し出がなければ、市町村長の改葬許可を得て改葬できる、という流れが条文上定められています。逆にいえば、この1年間の公告・掲示の手続きを経ないまま、管理者が独断でお墓を撤去することは、法律が定める手順に沿っていないことになります。
遺骨はどうなるか
無縁墳墓等として改葬された遺骨がその後どのように扱われるかは、改葬先の施設や墓地管理者の運用によります。合祀墓・合同納骨塚など、他の方の遺骨とともに埋蔵される形になるケースが一般的とされていますが、具体的な扱いは施設ごとに異なるため、この記事で一律には断定しません。公的な合同納骨塚の例として、平岸霊園の合同納骨塚のような施設もあります。
承継者がいない場合に取り得る選択肢
将来的に承継者がいなくなることが見込まれる場合、無縁墳墓として扱われるのを待つのではなく、生前または早い段階で自分たちで改葬・墓じまいを進めるという選択肢があります。費用の面でまとまった金額を用意するのが難しい場合は、墓じまいのお金がないときの選択肢で補助金・分割払いなどの考え方を整理していますので、あわせてご確認ください。承継者を必要としない永代供養墓や合祀墓など、供養先の選び方についても検討材料になります。
よくある質問
Q. 墓じまいをせず放置すると、すぐにお墓は撤去されますか？ A. すぐに撤去されるわけではありません。縁故者と連絡が取れない場合でも、法律上は官報への公告と現地への立札の掲示を1年間続け、その間に申し出がなければ改葬許可を得て改葬する、という手続きが定められています（墓地、埋葬等に関する法律施行規則第三条）。
Q. 管理料を滞納するとどうなりますか？ A. 墓地・霊園の使用規則によって扱いが異なり、全国一律の基準はありません。滞納が続いた場合の扱いは、お使いの墓地・霊園の管理者に確認する必要があります。
Q. 無縁墳墓として改葬された遺骨はどうなりますか？ A. 合祀墓・合同納骨塚などで他の方の遺骨とともに埋蔵される運用が一般的とされていますが、具体的な扱いは施設ごとに異なるため、一律には言えません。
Q. 承継者がいない場合、生きているうちにできることはありますか？ A. 無縁墳墓として扱われるのを待たず、早い段階で永代供養墓や合祀墓など承継者を必要としない供養先へ改葬しておくという選択肢があります。費用面の工夫は墓じまいのお金がないときの選択肢をご確認ください。